Деловой туризм - это поездки (командировки) сотрудников компаний организаций с деловыми целями, либо организация корпоративных мероприятий. Роб Девидсон в своей книге описал это понятие следующим образом: "Бизнес-туризм связан с людьми, которые вынуждены путешествовать по работе. Тем самым, представляется одна из самых древних форм туризма, когда с древних времен человек осуществлял путешествия с деловыми целями". Деловой туризм объединяет корпоративную трэвел-индустрию (англ. corporate travel industry) и индустрию встреч (MCIE). Деловой туризм включает собственно деловые поездки (командировки) бизнесменов и предпринимателей, конгрессно-выставочный и инсентив-туризм, проведение событийных мероприятий.

По оценкам Всемирного совета деловых путешествий и туризма (World Travel and Tourism Council, WTTC) за 2010 год объем деловых поездок во всем мире составил $819 млрд. Это на 1,8% меньше, чем годом ранее. К 2020 году WTTC прогнозирует цифру в 1589 трлн., что означает ежегодный рост на 4,3%. Этот же источник оценивает рынок частных путешествий в этом году в $3,111 трлн. Прогноз на 2020-й - $5793 трлн. с ежегодным ростом на 4,1%. По оценкам WTTC объем российского рынка деловых поездок в 2010 году сократится на 5% и составит $6,5 млрд. Прогноз на 2020 год - $18,4 млрд. при ежегодном росте на 5,9%. Объем рынка частных поездок оценивается в $50,5 млрд. Это на 5,8% меньше, чем годом ранее. Прогноз на 2020-й - $122,8 млрд при ежегодном росте на 4,3%. По оценкам международных экспертов общий объем российского рынка, включая делвоые поездки и индустрию встреч (MICE), должен составить $13 млрд.

В международной индустрии делового туризма в последние годы наблюдается высокая глобализация и концентрация бизнеса - 90% всего мирового рынка делового туризма обеспечивают только 10% игроков. И хотя в каждой крупной европейской стране насчитывается достаточно много компаний, работающих в сфере деловых поездок и корпоративных мероприятий (TMC), безоговорочных лидеров в Европе, Азии и Америке всего пять. В "большую пятерку" входят American Express, Carlson Wagonlit Travel, Kuoni Group, Hogg Robinson Group и BCD Holdings. Эти компании характеризуют много миллиардные обороты, глобальные филальные сети, география деятельности, охватывающая несколько десятков стран и философия бизнеса. На российском рынке представлено несколько крупных международных агентств индустрии делового туризма.

Интенсивно развивается в Ставропольском крае деловой туризм. Край активно развивает международные связи, поэтому ежегодно растет поток иностранных деловых туристов.

Наиболее активными центрами делового туризма являются города Ставрополь, Невинномысск и Пятигорск.

Эффективность и развитие: в силу уникального географического и транспортного положения Ставропольского края на Юге России данный вид туризма динамично развивается, и многие мероприятия имеют важное общероссийское значение.

С этой целью в Ставропольском крае до 2025 года будут реализованы следующие инвестиционные проекты:

- строительство регионального конгресс-центра в г. Кисловодске;

- многофункциональный выставочный комплекс «Пятигорск–ЭКСПО» в г. Пятигорск;

- строительство многофункционального выставочно-конгрессного комплекса «Новый мир» в г. Лермонтов;

- строительство многофункционального выставочного комплекса в Минераловодском районе.